When you stop and look around, life is pretty amazing

Het zicht en de rust waren zeker één van de redenen waarom we in dit gebouw een coworking space wouden openen. Laten we samen rondom ons kijken. 

We bevinden ons in Humbeek, deelgemeente van Grimbergen, dat je ongetwijfeld kent van het bier. De oudste vermelding van Humbeek gaat terug tot 980. Gedurende lange tijd lag er in de buurt van Humbeek langs het kanaal een kolenstort. Tijdens de Tweede Wereldoorlog startten de Humbekenaren met het zoeken naar goede restjes kolen op dit stort. Ze werden zogenaamde kooltjeszifters. Tot een heel eind na de Tweede Wereldoorlog kwamen Brusselaars in Humbeek deze kolen kopen. Er werd zelf een directe tramlijn "H" aangelegd, eerst stoom, daarna elektrisch,[2] met terminus bij het kanaal.

Voor je, zie je het Zeekanaal Brussel-Schelde, ook wel Kanaal van Willebroek genoemd of Willebroekse Vaart. Het kanaal verbindt Brussel  met de Schelde. Het is de nieuwe naam voor het zeekanaal Brussel-Rupel dat tot stand kwam in het midden van de 16e eeuw. Het verbond de stad Brussel met Willebroek, waar het bij het gehucht Klein-Willebroek uitmondde in de Rupel. Het was de oudste waterweg in de westerse wereld waarop vaartuigen niveauverschillen konden overbruggen.

Veel belangrijke personages passeerden op de vaart langs Humbeek. In 1577 vaarde Prins van Oranje op het kanaal van Willebroek naar Brussel.
In 1632 scheepte de Maria de Medici, de koningin moeder van Frankrijk, die in ballingschap leefde met haar zoon te Brussel, in richting Antwerpen. In 1717 kwam Peter de Grote, tsaar van Rusland, op zijn eigen jacht vanuit Holland naar Brussel via de Schelde en het kanaal. Hij kwam het sluizensysteem bestuderen en maakte er tekeningen van. In 1775 kwam Karel van Lorreinen samen met zijn zuster van Brussel naar Antwerpen. Op 30 april 1810 kwamen Napoleon en keizerin Marie-Louise aan boord van een prachtig versierde “barge” of beurtschip van Brussel naar Willebroek. Napoleon zette voet aan wal in Humbeek. In 1827 kwam Willem II, koning der Nederlanden, ter plaatse de plannen bestuderen, die ingenieur Teichman had opgesteld ter verbreding van de vaart. Op 22 september 1922 bracht een Italiaanse torpedojager, 85 meter lang en 10 meter breed, prins Umberto van Piëmont, vergezeld door prins Leopold, de latere Leopold III, naar Brussel. In 1946 werd Umberto koning van Italië. In 1935 voerde een Zweedse onderzeeër bij gelegenheid van de tentoonstelling, het kanaal op tot Brussel.

Aan de overkant zie je de Lourdesgrot van Humbeek die in het begin van de jaren 1950 werd gebouwd. Het plan om deze grot te bouwen kwam er tijdens een kajottersbedevaart naar Lourdes in 1952. De grot werd op 15 augustus 1954 plechtig ingewijd. Ieder jaar heeft op deze datum een speciale misviering plaats speciaal voor bejaarden, zieken en mindervaliden. Vele troostzoekenden komen hier dagelijks om te bidden. Wie weet zorgt het ook voor een paar “mirakels” in Canal Collective 😉
De Lourdesgrot en de Kruisweg liggen in een groen kader aan de rand van het 's Gravenbos.
Zin in een verkwikkende pauze? Natuurpunt heeft een wandeling uitgestippeld Driesbos - Lang Blok - 's Gravenbos | Natuurpunt

Links zie je de brug van Humbeek. Humbeek Sasbrug is een hefbrug, gebouwd in 1968, met een metalen beweegbaar gedeelte met een lengte van 38,4 m en een breedte van 11,6 m. De brug is qua afmetingen identiek aan de Brielenbrug in Tisselt (Willebroek) en de Verbrande Brug in Grimbergen die in hetzelfde jaar werden gebouwd. Op 29 juni 2023 voer er voor de derde maal in zo'n tien jaar een vrachtschip tegen de Humbeekbrug. Hopelijk blijven we nu gespaard voor de rest van de eeuw 😊

Een paar kilometer stroomafwaarts ligt de Sluis van Zemst. Oorspronkelijk waren er meerdere sluizen tussen Brussel en de Schelde, waaronder die in Kapelle-op-den-Bos en Willebroek. In 1975 werd Sluis Zemst geopend, met een lengte van 250 meter, een breedte van 25 meter en een verval van 9 meter. Deze nieuwe sluis verving de oudere sluizen en verbeterde de doorstroming op het kanaal aanzienlijk. Toen de zeesluis van Zemst gegraven werd in 1971 werden heel wat skeletten van prehistorische dieren gevonden. De vondsten werden gevonden op ongeveer zeeniveau (15 m diep). Het ging o.a. om wervels, slagtanden, ribben en schedelstukken van de wolharige mammoet, en scheenbenen van de wolharige neushoorn.

Ook aan deze kant van het kanaal heeft Natuurpunt een wandeling uitgestippeld Bos van Aa | Natuurpunt. Je vindt er nog meer in de buurt als je op de kaart van Natuurpunt kijkt.